4月8日
もうすでに巷では分蜂の話が飛び回り、掲示板を読む限りではベテラン蜂飼いの皆さんは、通常業務のように捕獲作業をしている。

相変わらずぼくの巣箱に変化はなく、”数打ちゃ当たるの精神”で初めてながら10以上セットしたわけだけど、的と違う方向に打っているんではないかと不安が募りはじめる。それでも期待を胸に蜜蝋を持って待ち箱点検はかかさない。
気持ちの一部分では「なに、来年もあるんだ、そうそう簡単に蜂飼いにはなれないさ！」と自分を励ます自分が出てきた。

4月9日
昼過ぎ、気にかけてくださっている蜂先輩が近くを通ったからと、様子を見にこられた。
おみやげもいただいた。
夕方、昨日回れなかった実家を点検に行く。田舎ドライブ、ひとりではさみしいので家内も誘う。
あまり期待をしないで最後の待ち箱を覗く、巣門にみつばちがいる、出入りがある。
「入っている。」
自分が作った巣箱に蜂が出入りしている、感動より、ホッと感が大きい、少し離れて待っている家内に、指で丸を作り合図する。
「えっ、ほんと！」家内も見て確認する。
昨年ぼくが”蜂飼いになる”を宣言してから反対もしないでよくつき合ってくれた。
感動、感激より、ぼくと同じようにホッとしているようだ。
家に帰りついてから、お世話になっている先輩方に携帯で一報をいれる。
ありがとうごさます。皆さんのおかげです。

こうしてぼくも蜂飼いと名乗ることができるようになりました。
「蜂がはいったんだね！よかったね。」
「うん、よかった。正直ホッとした。」
「結構、のめり込んでいたからね。！」
「琴線にふれたんだ。近くの植木屋さんで蜂箱を見た瞬間、自分のどこかでスイッチが入ったのがわかったんだ。」
「そうそうないことだけど、よく頑張ったと思うよ。」

「話は違うけど、俺の名前、”孝二”って書くんだ。」
「知ってるよ！」
「なんて読む？」
「なんて？　”こうじ”って読むだろう、昔からそう呼んできたつもりだけど。」
「うん、もちろんそう読む、間違いではないよ。でも違う読み方もあるんだ。親孝行の”孝”に漢数字の”二”と書いて”しゅうねん”って読むんだ！」

「フッ、バーーカ」

こんな会話がふと浮かびました。

はじめて日本みつばちが入った巣箱です。